Nefta, l'ancienne

Des outils et des ossements ont été découverts dans le sud-ouest de la Tunisie. Ils attestent qu'entre 80 et 100 avant J.-C., l'homme chassait

Un site archéologique d'envergure a été mis au jour dernièrement, dans la région du Chott El Jerid, à Nefta. « Des outils de l'Âge de pierre et des ossements de gros animaux (rhinocéros, zèbre, autruche géante... NDLR) ont été découverts », confirme le ministère tunisien des Affaires culturelles. Le trésor remonterait, selon les estimations entre 80 et 100 avant J.-C.

Il était une fois... un lac

Les fouilles ont été menées par un groupe d’archéologues de l’Institut national du patrimoine (INP), des chercheurs des Universités d’Oxford et de Londres, ainsi que de l’université de Sousse. Les premiers relevés accréditent la thèse que « la région de Nefta était autrefois un lac. Une activité humaine intense avait lieu tout autour ».

Un écosystème très différent

Ils confirment également que « l’Homo sapiens a peuplé cette région, en utilisant les lacs comme zone de rassemblement avant de se disperser à travers l’Afrique ».

Pour Nabiha Aouadi, codirectrice du projet, « cette découverte importante (...) est l'illustration d'un écosystème subsaharien et de savane très différent de celui qui existe aujourd’hui ». Les pierres et les os découverts « prouvent que des humains chassaient dans la région ».

Premiers secrets

Un premier site - d'une superficie de 7 ha - a été découvert en septembre 2016, constituant ainsi le plus ancien de la Préhistoire en Tunisie. Ces fouilles archéologiques menées depuis 2012 commencent à livrer une partie de leurs secrets.

H.L.