À table ! : menina au poulet

Épinards, tomates, pois chiches... On ne mange que ce qu'on récolte sous les palmiers. Pour changer du couscous, notre cuistot dresse le plat du jour

Un peu d'histoire

Jusqu'aux années 50 la région saharienne est difficile d'accès. La première route asphaltée démarre à Gafsa... à 116 km des premières dunes du Sahara.

Vivant quasiment en autarcie, la population se nourrit uniquement de ce qu'elle cultive sous les palmiers (épinards, carottes, tomates, piments, courges, salade, pois chiches, fèves...)

On ne consomme de la viande qu'au moment des fêtes, et elles sont rares.

Pour compléter les besoins alimentaires, on fait du troc à la belle saison, avec les nomades arrivés du Nord : des dattes contre de l'huile d'olives et des céréales.

À cette époque, le plat du soir et de toutes les couches sociales est le couscous aux légumes verts. Un plat authentique qui ne peut être garni que d'une seule variété de viande à la fois. Si, aujourd'hui, certains restaurants proposent des merguez, sachez que dans les pays du Maghreb, cette pratique n'existe pas.

Menina au poulet

(pour 6 personnes)

• 1 poulet (environ 1,250 kg).

• 100 g d'olives vertes dénoyautées.

• 3 tomates fraîches.

• 3 œufs.

• 3 cuillères à soupe d'huile d'olive.

• 1 pincée de poivre.

Les conseils du cuistot

- Mélanger dans un récipient des morceaux de poulet cuit,

les œufs battus, les olives vertes coupées en petits morceaux,

le sel, le poivre et l'huile d'olive.

- Mettre le tout dans un moule.

- Faire cuire au four (th.6/180° C) 40 minutes.

- Servir chaud (ou froid). Ajouter dessus des rondelles de tomates

ou de concombres.